奥武蔵の秋は過ぎて

　この秋にはぜひ出かけてみようと考えていたところがあったのだが、あれやこれやでつい行きそびれてしまったところがある。天気もいいので急遽思い立ち出かけてみた。奥武蔵の定番紅葉撮影ポイントの名栗「鳥居観音」である。

　時期を外れていることは十分承知していたが、まさにその通りであった。すでにカエデの葉は落ちてしまっていた。一部残っていた木々が全山紅葉時の壮観さを忍ばせていた。

　でも幸いなことに風もなく小春日和の温かい日差しに包まれのんびりしたひとときを過ごすことが出来た。人混みが苦手な人間だからかえってよかったも知れない。（負け惜しみ？？？）

　私は宗教には全く興味はないのだが、寺社の雰囲気は好きである。この鳥居観音は最近造られたものらしいが、所狭しと堂宇や観音像がまつられている。シーズンにはさぞや人であふれることであろう。

　あの様子では紅葉は１１月中旬までがシーズンだろう。来年は１０日くらいを目標にしっかり計画を立てて望もう。

　折角だから白雲山鳥居観音の紹介をと思ったが、ホームページがあるのでそちらをどうぞ。あまりトンチンカンな紹介をしてはまずいので。極彩色の観音像などが多数、本堂や巨大な観音像の中にまつられているとだけに止めておく。

　飯能から名栗を通って秩父に抜けるこの道の先は夜は走りたくない道だが、晩秋から初冬にかけてのたたずまいは楽しい。家々の庭先には真っ赤な南天がぎっしり実を付けていたり、大きな柿の木に濃いオレンジ色の柿（渋柿だが）が何十何百と実を付けている。

　街路や公園のイチョウはまだ濃い緑のままであったり、レモンイエローに色づいたりと様々に冬を迎えようとしていた。隣同士でありながら黄葉の程度に違いがあるのはＤＮＡの違いからきているのか。

　ソメイヨシノが桜前線の対象になっているのは日本中のソメイヨシノが一本の木から挿し木で分かれたもので全てＤＮＡが同じだからということを聞いたことがある。要するにクローンである。逆にＤＮＡが違えば日当たり、気温などが同じでもその影響の受け方は違うのだろう。

　奥武蔵はもう紅葉のシーズンは終わったがもしかして奥多摩あたりは今が真っ盛りかもしれない。秩父長瀞には今年行けなかった。自然史博物館のそばの紅葉は実に見事であるが。

　一時の体の不調も回復し極めて快調な日々になってきたが紅葉は待っていてくれなかった。季節は逆戻りしてくれないことを思い知らされた今年の秋であった。